تحت شعار "القراءة جسر عبور"، يستعد مركز الملك عبدالعزيز الثقافي العالمي (إثراء)، وهو إحدى مبادرات أرامكو السعودية، لإطلاق الحفل الختامي للنسخة التاسعة من مسابقة "أقرأ" التي تهدف إلى نشر ثقافة القراءة وتعزيز المعرفة في المجتمع العربي، وسيُعقد الحفل يومي 11 و12 أكتوبر المقبل في مقر المركز بمدينة الظهران، السعودية.

يتنافس في المسابقة 10 مشاركين من 7 دول عربية، بينها مصر، حيث يشارك المتسابق المصري محمود السيد المزين إلى جانب مريم أحمد بوعود وفاطمة عمار الكتاني من المغرب، وهدى محمد السلمان وجراء موسى الكرخي من العراق، ورغد منصور الدريويش وصفية محمد الغباري من السعودية، ومرام محمد صدوقي من الجزائر، وآية ياسر زين العابدين من سوريا، ورغد مرسل الجمل من تونس، وسيتنافس هؤلاء المشاركون على لقب "قارئ العالم العربي".

الحفل سيشهد أيضًا مشاركة عبد الرزاق قرنح وأولغا توكارتشوك، الحاصلين على جائزة نوبل في الأدب، إلى جانب نخبة من الكتّاب والمفكرين العرب، مثل الناقد السعودي عبد الله الغذامي والكاتبة الجزائرية أحلام مستغانمي، وسيتخلل الحفل العديد من الفعاليات الثقافية، من بينها معرض الكتبية لمقايضة الكتب ومنصات توقيع الكتب.

جدير بالذكر أن النسخة الحالية من المسابقة استقطبت 106,000 مشاركة من جميع أنحاء العالم العربي، تأهل منهم 10 مشاركين فقط للتصفيات النهائية، حيث سيقومون بعروضهم الختامية أمام لجنة التحكيم والجمهور، الذي سيكون له دور في التصويت لاختيار الفائز بجائزة الجمهور.

طارق الخواجي، المستشار الثقافي لمركز إثراء، أشاد بالمسابقة قائلاً: "إن مسابقة "أقرأ" تمثل نموذجًا رائدًا في نشر ثقافة القراءة وتعزيز مهارات البحث والكتابة والتحدث أمام الجمهور لدى المشاركين، ونحن فخورون بهذا النجاح الكبير في استقطاب المواهب العربية الشابة."

على مدار الدورات التسع السابقة، شهدت المسابقة مشاركة أكثر من 225,000 متسابق، مع تقديم 48,000 ساعة تعليمية، واستضافة أكثر من 600 متحدث من 30 دولة حول العالم.